¿Qué es una válvula de alivio?
Una válvula de alivio sirve para proteger bombas u otros sistemas presurizados. Como su propio nombre indica, cuando se alcanza una cierta presión, se "desborda" o se abre, permitiendo que el medio presurizado fluya.
¿Cómo funciona una válvula de alivio?
Dentro de la válvula hay un resorte o un fuelle que, ante un aumento de presión por encima del valor ajustado, ejerce menos fuerza que el medio que fluye en sentido contrario. De este modo, la válvula se abre al superar la presión de respuesta ajustada. Posteriormente, se abre proporcionalmente al aumento de presión, disipando así la energía. Una vez alcanzado el caudal de alivio necesario, la carrera se ajusta automáticamente. Si la presión vuelve a bajar, la válvula se cierra lentamente hasta que está completamente cerrada después de caer por debajo de la presión de respuesta.
¿Cómo se instala una válvula de alivio?
Primero, se debe purgar todo el sistema para evitar que las partículas de suciedad obstruyan la válvula. Si el lugar de instalación presenta riesgos para las personas y el medio ambiente debido a la fuga del medio, se deben tomar las medidas de protección adecuadas. La mayoría de las válvulas de bypass se pueden instalar en cualquier posición, sin que su funcionamiento se vea afectado. Durante el montaje, es imperativo asegurarse de que la rosca interna no se atornille demasiado profundamente con fuerza, ya que de lo contrario el asiento de la válvula podría dañarse. Además, no debe entrar material de sellado como teflón o cáñamo en la válvula, ya que de lo contrario no se puede garantizar la estanqueidad. Estas válvulas se instalan frecuentemente después de una bomba para liberar una sobrepresión inadmisible.
¿Cómo se ajusta una válvula de alivio?
Dependiendo de la variante, la válvula se ajusta mediante una llave Allen, un volante o cualquier otra opción de giro. Al girar en el sentido de las agujas del reloj, la presión (presión de respuesta) aumenta; al girar en sentido contrario a las agujas del reloj, la presión (presión de respuesta) disminuye. La mayoría de las válvulas de alivio se pueden ajustar en condiciones de funcionamiento; para ello, por supuesto, debe realizarse una medición de presión (por ejemplo, un manómetro) antes de la válvula de bypass. Alternativamente, podemos ajustar la válvula a la presión deseada de fábrica.
¿Debe mantenerse una válvula de alivio?
La mayoría de las válvulas de alivio no requieren mantenimiento; en caso de un mal funcionamiento en el sistema, la válvula también debe ser revisada, por supuesto. Si un aumento de presión ya no se disipa de forma fiable como de costumbre, esto podría indicar un defecto en la válvula y esta podría necesitar ser reemplazada. Si la presión en el sistema ya no se acumula hasta la presión de trabajo deseada, esto puede indicar una fuga en el asiento de la válvula, y en este caso la válvula también podría necesitar ser reemplazada.